«Аббатство Даунтон» - историческая мелодрама, действие которой разворачивается в период, называемый Викторианской Англией. В сериале отражены исторические факты того времени, в том числе и факты, касающиеся брака, любви и семейных ценностей.
В этот период, семейные отношения были уже не такие строгие, и в обществе развивалось равноправие мужчины и женщины в брачных отношениях.
Говоря о процессе самого бракосочетания, теперь мужчина и женщина могли вступать в брак по любви, одобрение и согласие родителей не требовалось, однако, в случае вступления в брак в возрасте от 16 до 18 лет, когда наступает совершеннолетие, для заключения брачного договора все таки требовалось согласие родителей или других лиц. Именно поэтому семья имела полное право запретить брак Сибил Кроули и шофера Тома Брэнсона.
В Англии достаточно широко толкуется в законодательстве понятие "близкого родства", препятствующего заключению брака. В их число входят не только лица, связанные кровным родством, но и лица, брак с которыми невозможен в силу моральных устоев самой семьи. Так, например, вдовец не может жениться на теще, падчерице, невестке и т. д.
Интимные отношения супругов тоже имели свои особенности. Близость была, так сказать, не частым событием в семейных парах, а в отношениях, где люди помолвлены или не состоят в отношениях, тем более. На брачном ложе жена традиционно всегда спала в длинной ночной рубашке до пят. Мы можем наблюдать это в сценах, которые проходили в спальне Лорда и Леди Гренхем: она всегда была в длинных рубашках, хотя они были давно женаты и имели уже троих детей.
Порядки взаимоотношений мужчины и женщины до брака тоже менялись, однако по-прежнему оставаться наедине женщине и мужчине, которых не связывают брачные отношения, было нельзя. Это могло заклеймить девушку. Поэтому, например, леди Мери и ее приближенные скрывали, что она ночью находилась один на один в комнате с Мистером Памуком.
В то же время в Англии, позже чем в других государствах, появилась возможность разводиться. Однако условия для развода, как и во всех протестантских странах, были весьма сложные. Например, если муж узнавал об измене жены, то он мог немедленно с ней развестись. Примером служит Мистер Бейтс, который смог развестись со своей женой, только когда узнал о ее измене. Однако, его жена, зная о связи своего законного супруга с Анной, таким правом не обладала. Ей, чтобы развод был одобрен, нужно было доказать, что состоять в браке с этим мужчиной для нее мучительно и, возможно, опасно для жизни.
Таким образом, данный киносериал обладает, как и красивой картинкой и интересной, захватывающей сюжетной линией, так и исторической справкой. Он может служить для изучения не только английского языка, но и для ознакомления с культурой и законодательством Англии тех времен, способствуя культурному развитию зрителя.