Военный период для СССР характеризовался не только ведением военных действий против фашистов и их союзников, но и активным дипломатическим сотрудничеством и заключением союза с США и Великобританией, складыванием Антигитлеровской коалиции. Антигитлеровскую коалицию объединяла одна цель – разбить и уничтожить фашистскую Германию и её союзников, поэтому страны-участники действовали сплочённо и слаженно. Конечно, не обошлось и без спорных вопросов, но их союзники решили в конце концов.
Встречи коалиции проходили сначала в Тегеране в 1943 г., где главным вопросом было открытие второго фронта. Затем встреча глав государств произошла в Ялте в 1945 г., где решались вопросы о послевоенном устройстве мира. В годы Великой Отечественной Войны СССР оказался в крайне тяжёлой ситуации, так как, кроме фашистской Германии, на него напали и союзники Германии: Венгрия, Финляндия, Румыния и другие страны. В этих условиях Советскому Союзу нужно было срочно искать союзников, чтобы не воевать против фашистов в одиночку.
Переговоры между союзными государствами шли достаточно долго. Период с июля 1941 по июнь 1942 г. называется складыванием антигитлеровской коалиции. Антигитлеровская коалиция, или союзники Второй мировой войны – объединение государств и народов, сражавшихся во Второй мировой войне 1939–1945 гг. против стран нацистского блока, также называемых Страны Оси: Германии, Италии, Японии и их сателлитов и союзников.
В годы войны синонимом антигитлеровской коалиции стал термин «Объединённые нации», предложенный президентом США Франклином Рузвельтом и впервые встречающийся в Декларации Объединённых наций 1942 г. (Вашингтонская декларация двадцати шести). Влияние коалиции на военное и послевоенное мироустройство огромно, на её основе была создана Организация Объединённых Наций (ООН).
С сентября 1939 г. в состоянии войны с Германией находились Польша, Франция, Великобритания и её доминионы (Англо-польский военный альянс 1939 и Франко-польский альянс 1921). В результате нападения Германии на СССР, 22 июня 1941 г., Советский Союз также оказался в составе коалиции. В результате нападения Японии на США 7 декабря 1941 г. – в коалиции оказались США и Китай (в который Япония вторглась в 1931 г.).
На январь 1942 г. антигитлеровская коалиция насчитывала 26 государств: Большая четвёрка (СССР, Великобритания, США, Китай), британские доминионы (Австралия, Канада, Новая Зеландия, Южная Африка) и зависимое государство Индия, страны Центральной и Латинской Америки, Карибского бассейна, а также правительства в изгнании оккупированных европейских стран. Число участников коалиции в ходе войны увеличивалось.
К моменту окончания военных действий с Японией в состоянии войны со странами нацистского блока находилось 53 государства: Австралия, Аргентина, Бельгия, Боливия, Бразилия, Великобритания, Венесуэла, Гаити, Гватемала, Гондурас, Греция, Дания, Доминиканская Республика, Египет, Индия, Ирак, Иран, Канада, Китай, Колумбия, Коста-Рика, Куба, Либерия, Ливан, Люксембург, Мексика, Нидерланды, Никарагуа, Новая Зеландия, Норвегия, Панама, Парагвай, Перу, Польша, Сальвадор, Саудовская Аравия, Сирия, СССР, США, Турция, Уругвай, Филиппины, Франция, Чехословакия, Чили, Эквадор, Эфиопия, Югославия, Южно-Африканский Союз. Войну странам «оси» на заключительном этапе противостояния объявили также Болгария, Венгрия, Италия, Румыния, Финляндия, входившие ранее в состав «оси».
Боевым союзником антигитлеровской коалиции было движение сопротивления на оккупированных территориях германским, итальянским и японским оккупантам и сотрудничавшим с ними реакционным режимам. Предтеча антигитлеровской коалиции – возникла после вторжения нацистской Германии в Польшу в 1939 г. До нападения Германии в 1941 г. СССР не входил в антигитлеровскую коалицию.
Широкая антигитлеровская коалиция сложилась сначала по духу после заявлений правительств США и Великобритании о поддержке Советского Союза после нападения на него Германии, а затем и по дву- и многосторонним документам в результате длительных переговоров правительств трёх держав о взаимной поддержке и совместных действиях.
Понимание опасности фашистского порабощения отодвинуло традиционные противоречия и подвигло ведущих политиков времени к объединению усилий в борьбе против фашизма. Сразу после начала агрессии правительства Англии и США выступили с заявлениями о поддержке СССР. Уинстон Черчилль выступил с речью, в которой гарантировал поддержку СССР правительством и народом Великобритании. В заявлении правительства США от 23 июня 1941 г. говорилось, что фашизм является главной опасностью для американского континента.
Когда У. Черчиллю стало известно о нападении Германии на СССР, он вызвал четырёх наиболее приближенных членов кабинета на совещание. В ходе подготовки заявления возникли расхождения в оценке способности СССР к сопротивлению и текст заявления был окончательно утвержден только за 20 минут до начала выступления У. Черчилля по радио. Официальное заявление госдепартамента США последовало 23 июня 1941 г.; оно констатировало, что СССР находится в состоянии войны с Германией, и «всякая оборона против гитлеризма, всякое объединение с силами, противостоящими гитлеризму, какой бы характер эти силы не носили, будут способствовать возможному свержению нынешних германских лидеров и будут служить на пользу нашей собственной обороне и безопасности. Гитлеровские армии являются в настоящее время главной угрозой Американского материка».
Президент США Ф. Рузвельт, выступая на пресс-конференции 24 июня 1941 г. заявил: «Разумеется, мы собираемся предоставить России всю ту помощь, которую сможем». 24 июня президент США Рузвельт снял запрет на использование денежных фондов СССР в США, который был наложен в связи с войной СССР и Финляндии. 12 июля 1941 г. было подписано совместное советско-британское соглашение по борьбе с Германией.
16 августа 1941 г. было заключено экономическое соглашение о торговле и кредитах. Союзники СССР обязались поставлять вооружение и продовольствие (поставки по ленд-лизу). При этом США до кон. 1941 г. (до нападения Японии) формально не были в состоянии войны, но были «невоюющим союзником» антигитлеровской коалиции, оказывая военную и экономическую помощь воюющим странам.
Вклад участников антигитлеровской коалиции в борьбу с врагом крайне неравномерен: одни участники вели активные военные действия с Германией и её союзниками, другие помогали им поставками военной продукции, третьи участвовали в войне только номинально. Так, воинские соединения некоторых стран – Польши, Чехословакии, Югославии, а также Австралии, Бельгии, Индии, Канады, Новой Зеландии, Филиппин, Эфиопии и других – принимали участие в военных действиях. Отдельные государства антигитлеровской коалиции (например, Мексика) помогали основным её участникам главным образом поставками военного сырья.
Отношение США к Советскому Союзу в то время характеризует интервью будущего президента США, сенатора Гарри Трумэна, данное газете «New York Times» 24 июня 1941 г.: «Если мы увидим, что выигрывает Германия, то нам следует помогать России, а если выигрывать будет Россия, то нам следует помогать Германии, и пусть они, таким образом, убивают друг друга как можно больше... If we see that Germany is winning the war, we ought to help Russia; and if that Russia is winning, we ought to help Germany, and in that way let them kill as many as possible...»
Помощь, полученная Советским Союзом от участия в антигитлеровской коалиции, в отличие от таковой для других стран, может оцениваться различными источниками как значительная или как незначительная. При этом американский политолог и социолог Збигнев Бжезинский, бывший в 1977–1981 гг. Советником по национальной безопасности США, ярый противник СССР, не был склонен преувеличивать роль Соединённых Штатов в Победе. «Парадоксально, что разгром нацистской Германии повысил международный статус Америки, хотя она и не сыграла решающей роли в военной победе над гитлеризмом. Заслуга достижения этой победы должна быть признана за сталинским Советским Союзом, одиозным соперником Гитлера.
Уже в июне-июле 1941 г. начались переговоры между министрами иностранных дел СССР и Великобритании, США. В это время было сформировано главное положение: все три страны будут вместе воевать против Германии и её союзников, то есть оформилась антигитлеровская коалиция. Было два главных условия существования и совместных действий этого союза: 1. Недопущение сепаратных переговоров союзников с немцами. 2. Германия должна была быть побеждена до конца – до подписания капитуляции.
Некоторые договоры СССР, Великобританией и США были заключены ещё в 1941 г. Летом 1941 г. США и Великобритания подписали Атлантическую хартию, которая была основана на общих принципах антигитлеровской коалиции, но некоторые пункты не устроили премьер-министра Великобритании, У. Черчилля.
Одним из основных шагов в создании антигитлеровской коалиции стало подписание 1 января 1942 г. (по инициативе США) Декларации Объединенных Наций о борьбе против агрессора. В основу соглашения легла Атлантическая хартия. Декларацию поддержали 20 стран. Основной проблемой антигитлеровской коалиции явились разногласия между союзниками о сроках открытия второго фронта. Впервые этот вопрос обсуждался во время визита Молотова в Лондон и Вашингтон. Однако союзники ограничились боевыми действиями в Северной Африке и высадке войск на Сицилии.
Окончательно этот вопрос был решен в ходе встречи глав союзных держав в Тегеране в ноябре-декабре 1943 г. В договоренности между Сталиным, президентом США Рузвельтом и премьер-министром Великобритании У. Черчиллем был определен срок открытия второго фронта, а также обсуждались проблемы послевоенного обустройства Европы.