На данный момент существуют следующие технологии производства физических объектов:
Моделирование методом наплавления (Fused Deposition Modeling, FDM) – образование объекта посредством послойной укладки расплавленной нити из плавкого рабочего материала (пластик, металл).
Электронно-лучевая плавка (Electron Beam Melting, EBM) – представляет собой формирование объекта из плавкого порошкового материала (пластик, металл) путем плавления электронным лучом в вакууме.
Селективное лазерное спекание (Selective Laser Sintering, SLS) – представляет собой формирование объекта с такой же технологией как в EBM, но в этом случае объект создается путем плавления пластикового или металлического порошка посредством лазерного излучения.
Лазерная стереолитография (Laser Stereolithography, SLA) – представляет собой разработку объекта из специального жидкого фотополимера, который затвердевает под действием лазерного излучения либо излучения от ртутных ламп.
Изготовление объектов с использованием ламинирования (Laminated Object Manufacturing, LOM) – представляет собой разработку объекта послойным склеиванием (нагревом, давлением) тонких пленок рабочего материала. В этой технологии контуры на каждом слое вырезаются с помощью лазерного луча или другого режущего инструмента.
Достоинства этой технологии:
1) Продление жизни людей. В скором будущем 3D-принтер сможет воссоздать любой человеческий орган. В марте 2011 года была распечатана первая человеческая почка.
2) Экологичность. 3D-принтер не выбрасывает в атмосферу никаких ядовитых продуктов.
3D-печать играет важную роль в здравоохранении. С появлением этой технологии стало появляться все больше и больше разработок, и это побуждает сферу расти и развиваться. По данным исследования Grand View Research, к 2020 году объем рынка 3D-печати, связанной с медициной, будет оставлять 1,1 миллиарда долларов. Причиной этого всплеска является то, что 3D-принтеры в наше время используются для разработки протезов различных частей тела, искусственных органов. Презентация первой искусственной почки, которая была распечатана на 3D-принтере, состоялась на конференции по новым технологиям и дизайну TED 2011. Кроме того, американские ученые создали технологию, которая позволит распечатать человеческую кожу. Разработанный материал будет пересаживаться пациентам, например, тем, кто пострадал от ожогов. А вот русские ученые из компании 3D Bioprinting Solutions, расположенной в инновационном центре «Сколково», напечатали первую щитовидную железу, пригодную для трансплантации, в 2015 году. Как видно, использование 3D-принтера в медицине вселяет в человечество надежду на долголетие.