Римская империя,превосходя своих соседей в силе, оказала большое влияние на облик Европы и Британии в частности. Жители Британии на момент начала завоевания острова уже имели развитую культуру. Дальнейшие события сильно повлияли на расширение лексики английского языка. Этому способствовали торговые отношения с римлянами,столкновения с их армией и ,в конечном итоге, культурная ассимиляция.
Первые слова из латинского языка начали приходить в английский еще задолго до вторжения римлян. Британцев познакомили с латинскими словами англо-саксы, которые тогда населяли север Европы. Через торговые отношения и войны с Римом англо-саксы узнали основные понятия, необходимые им в первую очередь при торговле с римлянами, например:
Латинский язык |
Перевод |
caseus |
cыр |
piper |
перец |
pisum |
горох |
vinum |
вино |
molina |
мельница |
beta |
свекла |
pondo |
по весу |
Так как все отношения между бритами и англосаксами в те времена(первые века до н.э.) велись исключительно в устной форме, то и слова были заимствованны в английский язык с помощью транскрипции, т.е. пересением звуковой формы лексических единиц:
Латинский язык |
Древний английский |
Перевод |
pirum |
pepe |
груша |
menta |
mint |
мята |
uncia |
ynce |
унция |
moneta |
mynet |
монета |
Завоевание Британии римлянами продвигалось достаточно быстро. Местные жители часто слышали от легионеров меру измерения, которые те использовали при описании пройденного ими пути – millia passuum. Она равнялась тысяче шагов (примерно 1.5 км) и была усвоена англичанами вместе с её названием.
При анализе текстов на английском языке до 11 века включительно были выявлены свободный порядок слов, который недопустим для современного английского, и инверсия. Оба этих явления были характерны для латинского языка, что доказывает влияние латыни на способы построения предложений в английском языке древнего периода.
Латинский язык не просто привнес незначительные изменения в лексику английского языка, он полностью изменил процесс становления и формирования английского языка. Это стало возможным благодаря сильной империи, которая была более развита в экономическом, культурном и , что очень важно для более позднего добавления латинской лексики в английский язык, в религиозном плане. Более того, британцы сами признали латинский язык за некий идеал , так как смогли оценить его структуированную грамматику и синтаксис.