Одним из важнейших этапов Российской истории были вторая половина XIX века и начало XX века; время развития революционного движения. В это время также действовали яркие и сильные исторические личности, стремившиеся реформировать Россию бескровным, не революционным путем. Среди них - С. Ю. Витте и П. А. Столыпин.
С. Ю. Витте был министром финансов, который получил титул графа за свою деятельность на благо государства. При нем была создана квалифицированная система таможенного покровительства, которая обеспечила приток золота в страну, произошло упорядочение и регулирование железнодорожных тарифов. Так же произошло коренное преобразование питейно-акцизной системы с одной из целей ослабить народное пьянство как главную причину бедности. Но самое главное достижение Витте - это финансовая реформа, в ходе которой произошел переход к монометаллизму и рубль стал конвертируемой валютой.
Аграрная реформа Столыпина состояла из ряда последовательно проводимых и взаимосвязанных мероприятий. Основное направление реформ заключалось в следующем: разрушение общины и развитие частной собственности, создание крестьянского банка, переселение крестьян, кооперативное движение, агрокультурные мероприятия.
Реформы Столыпина - Витте сыграли большую роль в развитии товарного производства и переходе ее к рыночной модели хозяйства. В ходе них формируется развитой земельный рынок, кардинально меняется тенденция функциональной роли российского государства. Именно благодаря усилиям государства уменьшается его удельный вес в экономике, быстрее растет негосударственный сектор, который составляя рыночную среду, превращается в господствующий.
Но реформы Столыпина и Витте не были осуществлены. Причин краха реформ было несколько: противодействие крестьянства, недостаток выделяемых средств на землеустройство и переселение и т.д. Но главной причиной было сопротивление крестьянства проведению новой аграрной политики.
Глядя на таких волевых государственных деятелей как Витте и Столыпин, мы пытаемся почерпнуть из их жизненного пути что-то полезное для себя, провести некоторые аналогии с прошлым, настоящим или будущим.