Машинное производство набивных тканей основано на кустарном промысле. Промыслом этим была ручная набойка или ручная набивка тканей. Ручная набойка, кормившая в России целые уезды, исчезла почти повсюду за сравнительно короткое время и заменившие ее набивные фабрики нивелировали труд кустарей набойщиков, искусство которых заложило основу механического печатания.
Набойка позволяет наносить на ткань тонкие, графичные рисунки с традиционными мотивами. Кроме того, если художник обладает определенными навыками, набойка позволяет решать монументальные живописные задачи. Технически, для нанесения изображения в набойке используются обычные масляные краски - в Европе эта техника даже называлась «масляной набойкой». Однако краски используются в таком количестве и в такой технологии, что они не меняют структуру ткани - ткань остается тканью, а не загрубевшим холстом. Набойка сохраняет изначальный внешний вид десятилетиями, масляные краски совершенно не выцветают. Кроме того, если роспись применяется только на шелке и хлопке (реже - на шерсти), то набойкой можно декорировать абсолютно любую ткань - от самых тончайших до грубой кожи, мешковины, бархата, сукна. Выбор фактуры зависит только от личных пожеланий, технологически же возможно все.