Начиная с 60-х годов XX века, становилась все более популярной версия о том, что часть Восточно-китайского моря, принадлежащая Китаю, очень богата ресурсами нефти и газа. В 1961 году геологи Американского океанологического института и Японского университета Восточно-китайского моря провели исследование на основе собранных в период второй мировой войны материалов о морском дне. Был опубликован исследовательский доклад «Мелководные отложения Восточно-китайского и Южно-китайского морей», где впервые были даны намеки на нефтяные ресурсы, которые могут залегать в этом районе. В 1968 году были проведены изыскания Восточно-китайского и Желтого морей, на основе которых был опубликован исследовательский доклад, где содержалась информация о том, что шельф, пролегающий между Японией и Тайванем, является одним из самых богатых залежами нефти и газа районов в мире. Данный доклад привлек большое внимание действующего правительства Японии.
В 70-е годы из-за дважды вспыхнувшего нефтяного кризиса Япония придала большое значение безопасности в нефтяной отрасли, проявив еще больший интерес к месторождениям нефти и газа части Восточно-китайского моря, принадлежащей КНР. Однако в тот период Япония заняла сдерживающую и выжидательную позицию. Вплоть до настоящего времени правительство Японии и предприятия-магнаты утвердили только довольно осторожный и ограничительный план по Восточно-китайскому морю. А те, кто выступает за ускорение процесса разработки Восточно-китайского моря японской стороной, до сих пор не могут получить необходимые для бурильных установок средства, а также не могут получить согласие на проведение ими разведывательных работ в этом чувствительном регионе.
В 80 - 90-е годы политика Японии по разработке месторождений нефти и газа в Восточно-китайском море также не претерпела явных изменений. Однако Китай провел долгосрочную разведку в Восточно-китайском море, осуществил деятельность по добыче и обнаружил достаточно серьезное количество нефти и газа. В мае 1983 года буровая скважина «Пин Ху» открыла слой, богатый нефтью и газом, результаты испытательных разработок продемонстрировали следующее: добыча нефти составила 174 м³ в день, добыча газа - 410 тыс. м³. Продуктивность дневной добычи скважины «Чхуань Сяо» к маю 1995 года составила: нефти - 196.4 м³, газа - 1млн. 616 тыс. м³. В конце 1999 года, Шанхайское океанологическое бюро нефти и газа пробурило третью скважину «Чхуань Сяо», продуктивность ее дневной добычи нефти составила 72.98 м³, газа - 1млн. 426 тыс. м³.
К 2004 году позиция Японии в отношении вопроса нефти Восточно-китайского моря неожиданно изменилась. Японские специалисты определили «необходимость пристального внимания на Китай, имеющий экспансионистскую направленность в отношении Восточно-китайского моря». Утверждалось, что Китай ущемляет экономические интересы Японии в Восточно-китайском море. Японское правительство приняло решение отправить исследовательское судно для проведения исследований ресурсов морского дна с японской стороны срединной линии Восточно-китайского моря. Японская сторона требовала, чтобы Китай предоставил данные геологического строения морского дна того региона, где осуществляется добыча ресурсов. 1 апреля 2005 года правительство Японии официально опубликовало результаты этого исследования, где утверждалось, что китайские скважины «Чхуань Сяо» и «Туань Чяо» связаны с месторождениям нефти и газа, расположенными на японской стороне от срединной линии, более того, подобно «эффекту пылесоса» китайские скважины могут качать принадлежащие Японии нефть и газ.
Однако японская теория «эффекта пылесоса» совершенно несостоятельная, по причине чего подверглась опровержению со стороны некоторых японских ученых. Например, видный японский специалист в нефтегазовой сфере отметили, что так называемый «эффект пылесоса» не соответствует элементарным знаниям в нефтегазовой сфере в отношении вопроса разделения месторождения. По его мнению, согласно внутригосударственному праву разных государств промежуточное расстояние между сопредельными месторождениями, разрабатываемыми нефтяными компаниями двух государств, должно составлять не менее 100 метров, утверждение Японии о том, что нефть благодаря «эффекту пылесоса» может откачиваться на расстоянии 5 километров, является абсолютным перебором.
Бесспорно, факторов, влияющих на политику Японии в Восточно-китайском море, гораздо больше и все они требуют более подробного изучения.