Толерантность рассматривается в различных областях знания, виды толерантности выделяют по различным критериям как психологическим, так и не психологическим.
В современном языке термин "толерантность" применяется, самостоятельно и специалисты утверждают, что прямого перевода этот термин не имеет. [1].
Толерантность (от лат. tolerantia терпение): в психологическом аспекте касается, терпимости к чужому образу жизни, поведению, обычаям, чувствам, мнениям, идеям, верованиям.
В отличие от "терпимости" (терпеть "не противодействуя, не жалуясь, безропотно переносить, сносить что-нибудь бедственное, тяжелое, неприятное"), толерантность рассматривается, как готовность благосклонно признавать, принимать поведение, убеждения и взгляды других людей, которые отличаются от собственных. При этом даже в том случае, когда эти убеждения, взгляды тобою не разделяются и не одобряются.[2].
Смысловая разница в понятиях «толерантность» и «терпимость» очевидна: «терплю» с трудом, «в ущерб себе что-то неприятное», «отношусь толерантно», но сам так делать не буду, а признаю право других поступать так, как среди них принято, понимаю их традиции и культуру. [3].
В естественных науках рассматривается сходное понятие - экологическая пластичность, как способность организмов выносить отклонения факторов среды от оптимальных для них. Иммунологическая толерантность рассматривается как иммунологическое состояние организма, при котором он не способен синтезировать антитела в ответ на введение определенного антигена при сохранении иммунной реактивности к другим антигенам, имеющая важное значение при пересадке органов и тканей.
Таким образом, в социальных и естественных науках понятие «толерантности» характеризует определенные отличия личности, организма и внешней среде.
[1].http://ru.wikipedia.org/wiki/Толерантно
[2]http://www.abitura.com/not_only/tolerantia.html
[3]. Большая энциклопедия Кирилла и Мефодия