В настоящее время пакеты объемного проектирования находят все более широкое применение. Поэтому интересно сделать сравнительный анализ затрат времени, на проектирование какого-либо часто используемого узла в 2D и 3D пакетах. Сравнение выполнено на примере проектирования часто используемой рамы привода машин. В качестве 3D пакета использовался Inventor с генератором рам. Принцип работы генератора рам достаточно прост: сначала создается каркас рамы из направляющих линий, затем выбираются компоненты каркаса (стандарт, тип швеллера и его номер, а также материал, из которого будет сделан швеллер) и указываются линии каркаса. На создание конструктивных элементов и последующее оформление сборочного чертежа рамы требуется дополнительное время.
AutoCAD также имеет широкий набор простых и удобных инструментов для создания 3D моделей, однако в основном его применяют для 2D проектирования. В данном пакете широко используется проектирование с помощью программ написанных на Visual LISP. На этом языке была написана программа проектирования типовой рамы. Ввод информации для создания сборочного чертежа выполняется при помощи диалогового окна, показанного на рисунке. В нем предлагается выбрать диаметры отверстий для крепления электродвигателя и редуктора, номер швеллера и ввести ряд дополнительных значений. После этого выполняется чертеж рамы с дополнительными конструктивными элементами (платиками, ребрами и др.). Таким образом, несмотря на то, что для составления программы требуется некоторое время, оно окупается снижением затрат времени при проектировании типовых конструкций узлов. Inventor позволяет спроектировать практически любую раму, но требуемое для этого время может быть достаточно большим. При проектировании типовых элементов более эффективным является использование 2D проектирования с помощью простых программ написанных на Visual LISP. Следовательно, конструирование изделий в 2D среде AutoCAD в некоторых случая может оказаться более эффективным, чем в 3D.